Interview met duurzaam sieradenmerk Solitude The Label

Voor ons platform zijn we steeds op zoek naar merken die ons inspireren duurzamere keuzes te maken. Eén van die merken is Solitude The Label. Een local-based sieradenmerk in Amsterdam, gerund door twee zussen Tanée en Amber. Vandaag vertelt Tanée ons meer over hun bijzondere reis van het merk en krijgen we een kijkje in hun atelier.

Chapter Photo – Ingrid Schoonen

Hoe zijn jullie met Solitude The Label begonnen?

‘Mijn zus Amber is 5 jaar geleden begonnen met sieraden maken. Ze ging in de leer bij een edelsmid in Leiden. Ze had niet de intentie om een bedrijfje te beginnen, maar deed het puur omdat ze het leuk vond! Toen vriendinnen interesse toonde in haar ontwerpen heeft ze een instagram pagina aangemaakt en een e-mailadres toegevoegd, zodat mensen haar makkelijker konden bereiken. Het bereik werd steeds groter en daardoor kregen we ook meer werk. Ik ben tijdens en tussen mijn studies door ook in de leer gegaan bij de edelsmid, zodat ik Amber part-time kon helpen. Sinds januari zijn we beiden co-owner en heb ik besloten dit full-time te doen! Wat begon als hobby is uitgegroeid tot een brand en nu zijn we hier in ons eigen atelier waar mensen ons kunnen bezoeken.’

Wat zijn jullie kernwaarden?

‘Tijdloos en duurzaam. Alle ontwerpen maken we zo tijdloos mogelijk. Sommige ontwerpen zitten al 4 jaar in de collectie. We houden ons er niet mee bezig dat het op dit moment hip is. Het moet juist over 10 jaar nog steeds mooi zijn. Hierdoor voorkomen we dat mensen het maar voor eventjes dragen. Daarnaast kijken we ook heel bewust naar de materialen die we gebruiken.’

 

 

Waarom is duurzaamheid zo belangrijk voor jullie?

‘Na mijn studie rechten heb ik de master ‘Environment and Research Management’ gevolgd. Een master gericht op duurzaamheid. Voor ons beiden is duurzaamheid super belangrijk. We zijn ons heel bewust van de keuzes die we maken. We proberen daarom duurzaamheid zo goed mogelijk terug te laten komen in ieder element van ons bedrijf.

Volledig duurzaam zijn bestaat bijna niet, dan zouden we beter niets kunnen doen, dus het gaat om de meest duurzame keuze. Zo ben ik nu bijvoorbeeld bezig met nieuwe visitekaartjes. Welk papier kies je dan? Bij mij om de hoek heb ik een leverancier gevonden die duurzamer papier levert. Hier doe ik dan goed onderzoek naar, waar mijn studie weer goed van pas komt. Van ieder item dat wij aanschaffen wil ik de duurzaamste keuze die beschikbaar is. Bijvoorbeeld onze tools voor het maken van de sieraden probeer ik altijd tweedehands te kopen.

 

Daarnaast vind ik het belangrijk dat we onze sieraden lokaal maken en het meeste leveren binnen Nederland. Bij veel bedrijven die hun product elders laten produceren, weet je niet precies waar en onder welke omstandigheden het wordt gemaakt. Wij weten exact waar onze sieraden gemaakt worden, omdat we het zelf maken. Daarom weten we zeker dat het goed zit met de werkomstandigheden. Zelfs wanneer we blijven groeien, zullen we het werk nooit uitbesteden. We blijven de sieraden in ons eigen atelier maken en nemen meer mensen in dienst als dat nodig is. Zo blijft onze supply chain transparant.

Als sideproject maken we ook nog tassen, yogakleding en mondkapjes. Ook hier denken we na over de meest duurzame opties. Voor de tassen kopen we overstock leer op. Leer dat bepaalde merken niet meer gebruiken, omdat de schoen bijvoorbeeld uit de collectie is. De yoga kleding is gemaakt van modal, een kunstmatige cellulosevezel van houtpulp. Het zit heel lekker en is zacht. De mondkapjes zijn van reststoffen, hierdoor is ieder mondkapje uniek. We gebruiken bewust geen elastieken bandjes, want daar zit plastic in.’

Wat voor materialen gebruiken jullie voor de sieraden?

‘Gerecycled zilver & gerecycled goud. Dat kopen wij in of het komt van de klant die het meeneemt. Als een klant goud meeneemt is dat heel waardevol. Sommige mensen hebben bijvoorbeeld een sieraad van hun oma geërfd maar vinden het ontwerp niet mooi. Dat goud vergaat niet en is nog exact dezelfde kwaliteit als 50 jaar geleden. Het sieraad kunnen wij omsmelten in een nieuw ontwerp. Zo creëer je samen met de klant iets persoonlijks en unieks.

We hebben definitief de keuze gemaakt om niet meer te vergulden. Er is wel heel veel vraag naar omdat het relatief goedkoop is, alleen het dunne gouden laagje slijt er altijd af. Je kan het natuurlijk nog een keer vergulden maar je blijft dan bezig. Je sieraad komt uiteindelijk in een laatje te liggen.

Wat soms ook een valkuil is, vooral bij sommige webshops, is dat de prijs van vergulden (goldplated) sieraden wordt opgeschroefd. Je ziet dan bijvoorbeeld een ketting met de omschrijving ‘goud’, want het sieraad is goudkleurig. Soms kan dat misschien de indruk wekken dat het om een echte gouden sieraad gaat en betaal je relatief veel voor het vergulde sieraad. Let daar dus goed op als je een sieraad koopt, om teleurstelling te voorkomen.’

‘’Echt goud hechten mensen zelf meer waarde aan omdat ze er misschien iets langer over na hebben gedacht. ‘’

Weten jullie waar het goud en zilver vandaan komen?

‘Wij kopen het gerecycelde goud en zilver in bij een Nederlandse leverancier. Zij kopen het weer in uit Duitsland en Italië. Waar dat goud ooit helemaal vandaan is gekomen, dat weet ik niet en dat is helaas ook niet meer traceerbaar. ‘

 

 

Kunnen jullie ons meenemen in jullie proces?

‘Ja tuurlijk! We hebben onze collectie online en een hele kleine voorraad hier in het atelier. Als er een bestelling binnenkomt, kijken we eerst of we het hebben liggen. Alles wat via de webshop binnenkomt proberen we diezelfde dag of de dag erna te maken. Dit noem je ook wel made-to-order. Die bestellingen gaan altijd zo veel mogelijk voor. Ook qua verwachtingsmanagement van de koper. Je wil je sieraad niet weken later ontvangen.

Daarnaast hebben we custom-made sieraden. Dan ontwerpen we het sieraad samen met de klant en vervolgens maken wij het.

Het creatieve proces is wel grappig. Één van ons heeft een idee en dan zegt de ander bijvoorbeeld; oh dan ga ik dat maken! Soms zegt één van ons; ik heb dit idee en ik ga het vandaag maken.’

Wat willen jullie bereiken met jullie brand?

‘Volledig circulair zijn op gebied van goud en zilver. Als klanten hier komen, kunnen ze ervoor kiezen om extra goud of zilver in te leveren dan nodig is voor het nieuwe ontwerp. Dat goud en zilver kunnen wij gebruiken voor nieuwe ontwerpen, zodat we als het ware het ‘oude’ goud en zilver inkopen bij onze klanten zelf. Als mensen begrijpen dat ze meer in kunnen leveren dan nodig is, help je mee aan het circulaire stukje. Er zijn gelukkig al mensen die dat willen. Om het aantrekkelijk te maken krijgen mensen korting op het ontwerp dat ze bij ons laten maken. We kijken naar de marktwaarde van goud en zilver en rekenen dat op naar het aantal gram dat de klant inlevert. Dat bedrag halen we van de originele prijs van het ontwerp af. Daar is de klant dan ook bij geholpen!’

Hebben jullie een tip waar je op moet letten als je een duurzamer sieraad wil kopen?

‘Zoek vooral iets uit waarvan je weet dat het echt bij jou past. Dit zorgt er voor dat je het gaat dragen en mooi gaat vinden. Spaar iets langer voor een sieraad van goed materiaal dan een sieraad dat je bijvoorbeeld voor een outfit kiest. Als laatste tip: stel jezelf de vraag waar is het gemaakt en sta ik daarachter?’ 

 

Bekijk hier de prachtige sieraden van Solitude the Label online!